L’Italia Under 21 ha offerto una prestazione dominante, superando la Macedonia del Nord con un netto 4-0 nelle qualificazioni al Campionato Europeo. Le reti sono state messe a segno da Cher Ndour, Luca Lipani, Jeff Ekhator e, nel finale, da un rigore di Seydou Fini.
Gli Azzurrini hanno mostrato una forma eccellente, avendo vinto cinque delle sei partite del girone, con l’unica sconfitta subita contro la Polonia. Nonostante le assenze di giocatori chiave come Marco Palestra e Niccolò Pisilli, convocati nella nazionale maggiore, e l’infortunato Francesco Camarda, la squadra ha visto l’esordio di Honest Ahanor, pochi giorni dopo aver compiuto 18 anni.
Il vantaggio è arrivato rapidamente. Un preciso cross dalla fascia di Davide Bartesaghi è stato incontrato dal colpo di testa del centrocampista della Fiorentina Cher Ndour, che ha insaccato la palla in rete dopo soli tre minuti.
Luca Lipani è stato sfortunato a non raddoppiare al 13° minuto, colpendo il palo interno con un tiro angolato su assist di Luigi Cherubini. Jeff Ekhator ha visto il suo colpo di tacco deviato da pochi metri, e Lipani ha colpito ancora il legno con un colpo di testa, stavolta la traversa.
L’Italia ha raddoppiato il vantaggio subito dopo la ripresa, al 49° minuto, con Lipani che, al terzo tentativo fortunato, ha segnato con un tiro da fuori area che si è infilato nell’angolo basso dopo un tocco di interno destro.
Appena il gioco è ripreso, gli Azzurrini hanno segnato il terzo gol con Ekhator al 50° minuto, che ha insaccato sul primo palo su assist di Dagasso dalla fascia destra. Il gol potrebbe essere stato leggermente in fuorigioco, ma senza VAR in questa fase, la rete è stata convalidata.
Luca Koleosho ha compiuto una bella progressione palla al piede prima che il suo tiro venisse bloccato, mentre il tentativo di Ndour è stato parato sulla linea. Seydou Fini è sembrato essere atterrato in area di rigore, ma in assenza del VAR, l’arbitro ha lasciato proseguire il gioco.
Tuttavia, un altro fallo su Fini da parte di Hamza è stato poi fischiato dagli ufficiali di gara, e un rigore è stato assegnato nel finale. Fini stesso ha trasformato con calma dal dischetto all’86° minuto, sigillando la vittoria per 4-0.
Italia 4-0 Macedonia del Nord
Marcatori: Ndour 3′ (I), Lipani 49′ (I), Ekhator 50′ (I), Fini rig. 86′ (I)
Italia U21: Palmisani; Favasuli (Kayode 46), Comuzzo, Chiarodia, Bartesaghi; Ndour, Lipani (Venturino 58), Dagasso; Cherubini (Fini 58), Ekhator (Raimondo 82), Koleosho (Cacciamani 74)
Macedonia del Nord U21: Ljupke; Arizankoski, Meliqi, Djekov, Hamza; Angelov (Latifi 69), Maslarov (Sofijanoski 58); Danev (Stojanov 84), Durakov (Gjorgievski 58), Trajkov, Gashtarov
