L’Italia ha, purtroppo, fallito la qualificazione alla Coppa del Mondo FIFA per la terza volta consecutiva, un evento senza precedenti nella sua storia calcistica. Questa sfortunata serie significa che l’ultima apparizione degli Azzurri sul più grande palcoscenico mondiale risale al 2014. La recente sconfitta nella finale dei play-off contro la Bosnia ed Erzegovina ha consolidato questo triste primato, imprimendo queste tre formazioni della nazionale nella storia per tutte le ragioni sbagliate.
La nazione e i suoi appassionati tifosi sono ancora una volta alle prese con la delusione, non avendo visto l’Italia competere in un Mondiale da Brasile 2014. L’ultima partita ad eliminazione diretta giocata dagli Azzurri nel torneo fu nel 2006, un anno glorioso in cui la squadra di Marcello Lippi sollevò l’ambita coppa.
Lo shock iniziale di aver mancato i Mondiali del 2018, dopo l’eliminazione ai play-off per mano della Svezia sotto la guida del CT Giampiero Ventura, sembrò surreale. Nove anni dopo quel momento, questa assenza è diventata un doloroso schema. Le regole di qualificazione sono variate in questi cicli:
- Nel 2018, la squadra di Ventura affrontò uno spareggio di andata e ritorno contro la Svezia, perdendo 1-0 complessivamente.
- Per la Coppa del Mondo 2022, sotto Roberto Mancini, i play-off prevedevano semifinali e finali. L’Italia perse drammaticamente la sua semifinale contro la Macedonia del Nord, non riuscendo così a raggiungere la finale dove attendeva il Portogallo.
- Più recentemente, nel ciclo 2026, l’Italia di Gennaro Gattuso è arrivata alla finale dei play-off ma ha infine ceduto ai calci di rigore contro la 65esima squadra del ranking FIFA, la Bosnia ed Erzegovina.
Le formazioni dell’Italia che non si sono qualificate ai Mondiali
Ecco le formazioni delle tre nazionali italiane che, in un’amara svolta degli eventi, non hanno partecipato ai rispettivi Mondiali:
2018: Buffon; Barzagli, Bonucci, Chiellini; Candreva (76′ Bernardeschi), Parolo, Jorginho, Florenzi, Darmian (64′ El Shaarawy); Immobile, Gabbiadini (64′ Belotti). Allenatore: Ventura.
2022: Donnarumma; Florenzi, Mancini (89′ Chiellini), Bastoni, Emerson; Barella (77′ Tonali), Jorginho, Verratti; Berardi (89′ Joao Pedro), Immobile (77′ Pellegrini), Insigne. Allenatore: Mancini.
2026: Donnarumma; Mancini, Bastoni, Calafiori; Politano (46′ Palestra), Barella (85′ Frattesi), Locatelli (71′ Cristante), Tonali, Dimarco (91′ Spinazzola); Kean (71′ Esposito), Retegui (44′ Gatti). Allenatore: Gattuso.
