Dopo la qualificazione dell’Italia alla finale dei playoff del Mondiale contro la Bosnia ed Erzegovina, il CT Gennaro Gattuso ha condiviso le sue prime riflessioni, evidenziando la rosa esperta degli avversari e distinguendoli dal Galles.
Gli Azzurri si sono assicurati il posto con una vittoria per 2-0 sull’Irlanda del Nord, ma hanno dovuto attendere l’esito dell’altra semifinale. La Bosnia ed Erzegovina ha infine trionfato sul Galles in una drammatica serie di calci di rigore, dopo che il pareggio di Edin Dzeko aveva portato ai tempi supplementari, terminati 1-1. La decisiva finale playoff, che determinerà la qualificata ai Mondiali, è in programma martedì 31 marzo, presso lo stadio Bilino Polje a Zenica.
Gattuso prepara l’Italia per la trasferta in Bosnia
Rivolgendosi ai media, Gattuso ha anticipato un'»atmosfera infuocata» a Zenica, paragonabile a quella che avrebbero potuto trovare a Cardiff. Ha sottolineato la forza della Bosnia: «Ci sono molti giocatori esperti nella squadra bosniaca; sono molto diversi dal Galles. La Bosnia si chiude bene e si affida pesantemente ai suoi attaccanti, il che promette un’altra partita estremamente difficile, simile a quella che abbiamo giocato stasera.»
I gol dell’Italia contro l’Irlanda del Nord sono arrivati nel secondo tempo, con Sandro Tonali che ha aperto le marcature al 56° minuto dal limite dell’area, seguito da Moise Kean che ha siglato il raddoppio, assistito dal centrocampista del Newcastle United. Alla domanda se la squadra avesse risentito troppo della pressione di essere la favorita, Gattuso ha riconosciuto problemi tattici.
Gattuso ha ammesso: «Al di là della pressione, abbiamo commesso errori nel primo tempo. Locatelli era posizionato troppo in profondità, portando Mancini a giocare di fatto come terzino, il che non era affatto il nostro piano. La nostra strategia era quella di attirare i loro centrocampisti in avanti e cercare i nostri attaccanti, ma invece abbiamo continuato a far circolare il pallone sulla destra per Politano, con un’attività insufficiente sulla sinistra.» Ha aggiunto che il gioco di passaggi inaspettato dell’Irlanda del Nord, piuttosto che il loro gioco verticale atteso, li ha inizialmente colti di sorpresa. «Dopo 15-20 minuti, ci siamo adattati e abbiamo migliorato il nostro movimento. La nostra mentalità e le nostre tattiche nel primo tempo erano ben lungi da ciò che volevamo.»
Nonostante la tensione visibile, Gattuso ha dichiarato di aver mantenuto consapevolmente un atteggiamento calmo, sebbene internamente provasse frustrazione. «Sono stato molto calmo nel primo tempo, ma anche arrabbiato perché per lunghi tratti non abbiamo fatto ciò che avevamo preparato. Ho spiegato che dovevamo puntare sugli attaccanti e non abbassarci troppo. Abbiamo fatto molto meglio dopo la ripresa; capisco che queste sono partite in cui si sente la tensione e la posta in gioco,» ha spiegato. Ha anche elogiato la decisione strategica di giocare in uno stadio più piccolo come Bergamo. «Se fossimo stati in un luogo più grande con 70.000 spettatori, credetemi che un buon 30 per cento avrebbe iniziato a fischiare all’intervallo. Invece, abbiamo fatto bene a scegliere Bergamo; i tifosi ci hanno aiutato e sono stati fondamentali per non mettere ulteriore pressione sui miei giocatori.»
Per quanto riguarda la condizione fisica dei giocatori, Alessandro Bastoni, che era stato in forte dubbio a causa di un infortunio alla caviglia, è stato sostituito dopo aver ricevuto un cartellino giallo. Gattuso ha chiarito: «Ad essere onesti, Bastoni era fuori da quasi tre settimane e non si era nemmeno allenato in quel periodo. Ha ricevuto un’ammonizione, e ho preferito non correre ulteriori rischi. Il resto della squadra è affidabile. Solo Scamacca ha un piccolo acciacco, ma dovrebbe essere disponibile anche nella seconda partita. In altre situazioni, Bastoni al 99% non sarebbe stato rischiato dall’inizio oggi. La nostra priorità ora è assicurarci il recupero più rapido possibile, riducendo al minimo ulteriori problemi.»
