Maurizio Mariani e la Finale del Mondiale 2026: Critiche e Aspettative

L'arbitro italiano Maurizio Mariani è attualmente considerato il favorito per dirigere la finale del Mondiale 2026. Tuttavia, l'ex arbitro Mark Clattenburg ha espresso la sua opinione, affermando che tale decisione "potrebbe turbare molte persone".

Nonostante l'Italia non sia riuscita a qualificarsi per il torneo che si svolgerà tra Stati Uniti, Canada e Messico, una delegazione di ufficiali di gara italiani, guidata da Mariani, è presente all'evento.

Nel podcast "Whistleblowers" del Daily Mail, Clattenburg, esperto di arbitraggio della Premier League, ha suggerito che il ruolo più importante nel calcio mondiale potrebbe essere affidato a Mariani.

Mariani Atteso per la Finale del Mondiale 2026

Il quarantatreenne Mariani ha già avuto l'opportunità di dirigere finali importanti, tra cui la finale della Conference League 2025-26 tra Crystal Palace e Rayo Vallecano, e la finale del Mondiale Under-20 del 2025, dove il Marocco ha sconfitto l'Argentina.

Durante questo Mondiale, Mariani ha arbitrato l'incontro tra Arabia Saudita e Uruguay, la vittoria della Colombia contro la RD Congo e, in modo particolare, la partita in cui il Brasile ha superato il Giappone negli ottavi di finale.

Nonostante il suo curriculum, Clattenburg ritiene che la scelta di Mariani per la finale sarebbe controversa, dato che arbitri italiani hanno già diretto tre finali di Coppa del Mondo dal 1978.

La critica nasce anche dal fatto che, sebbene gli italiani siano noti per essere molto critici nei confronti dei propri arbitri, la percezione generale li considera ancora tra i migliori al mondo. Questo è evidenziato dai ruoli di prestigio ricoperti da Pierluigi Collina come presidente del comitato arbitri della FIFA e da Roberto Rosetti con l'incarico equivalente in UEFA.

"Sento ancora dire che potrebbe essere un arbitro italiano", ha dichiarato Clattenburg nel podcast. "Infantino è italiano, Collina è italiano. La maggior parte del potere nel mondo dell'arbitraggio e del calcio in generale è italiano."

È importante precisare che il presidente della FIFA, Gianni Infantino, è svizzero, sebbene abbia origini italiane.

"La FIFA deve cercare di mantenere tutti contenti, tutte e sei le confederazioni. Se guardiamo ai Mondiali passati, nel 2010 l'arbitro era inglese, nel 2014 italiano, nel 2018 argentino e nel 2022 polacco. Se dovessimo avere di nuovo un italiano, stiamo dicendo che non ci sono altri arbitri se non gli italiani?", ha aggiunto Clattenburg.

"Se quest'anno un arbitro italiano avesse di nuovo questa opportunità, considerando ciò che è successo con la FIFA durante questo torneo, per me sarebbe una grande sorpresa."

Un altro aspetto da considerare è che gli arbitri selezionati per le fasi finali non possono provenire da nazioni ancora in corsa per il titolo. Poiché l'Italia non si è qualificata, questo renderebbe Mariani una scelta "logica" per la finale, dal punto di vista delle qualificazioni.

"Potrebbe turbare molte persone se avessimo un altro arbitro italiano", ha concluso Clattenburg, che a sua volta ha arbitrato la finale di EURO 2016. "Non sto dicendo che un italiano non meriti di dirigere la partita, ma ci sono moltissimi arbitri di talento che potrebbero farlo."